ｍｏｉのブログ〜日々のカフェ２

たとえ渋滞60kmだろうが、はたまた乗車率200%だろうが、毎年この時期になると耳にする「帰省」という単語には魅力的な響きがある。それは、帰るべき「田舎」をもたないばかりか、子供のころから引っ越しが多く「地元」と呼べる場所すらもてないまま大人になってしまったぼくだから、にちがいない。それでも、もしこのぼくに唯一《ふるさと》らしき場所があるとしたら、それはきっと静岡県にある「沼津」という街であるだろう。

父親の転勤のため、ぼくがその街に暮らしたのは小学校六年の二学期から中学二年まで、たったの二年半にすぎない。それでも、海にも山にもほど近く、たんぼや畑、映画館や工場があって、お金持ちもそうでない人もいるこの土地は、都会の団地しか知らなかったぼくにいろいろなものを見せ、いろいろなことを教えてくれた。ぼくがこの街から「学んだ」ものははかりしれない。だから、ただただこの街の匂いが無性になつかしくて、いまでもときどき足を向けてしまうのだ。まるでそこがじぶんにとっての《ふるさと》であるかのように。

話は変わる。ある日の店での会話。ちょくちょくmoiに足を運んでくださるお客様が、言う。

「実家に行ってきた帰りなんです」
「へぇ〜、いいですね。ご実家はどちらですか？」

と、ここまではよくありがちな「客」と「店のひと」との会話にすぎない。ところが、それをきっかけにそのお客様が「沼津市」の出身で、しかもなんとぼくの通っていた小・中学校の「後輩」であることが判明！そればかりか、ぼくの住んでいた家と彼女の実家とがせいぜい2、300メートルほどしか離れていないことも！！！これにはさすがに驚いた。

マルトモだ、石橋プラザだ、スルガレジャーセンターだと年甲斐もなく盛り上がったまではよかったのだが、後からよくよくかんがえてみれば、ぼくがそこに暮らしていた時分には、まだ彼女はそこにはいなかった(厳密にいえばこの地球上に存在していなかった)ワケで・・・

ことはなかなかに複雑なのであった。

※画像はそのお客様からいただいた、実家の畑でおじいちゃんが育てたというメイド・イン・沼津の「大葉」。